O episódio da vez do CienciON recebe o Professor Doutor Felipe Wouters da UFSCAR para tratar do embate entre plantas e insetos herbívoros no âmbito da Ecologia Química. Enquanto as plantas desenvolvem mecanismos de defesa, os insetos se esforçam para driblá-los. Como estes organismos aprenderam e continuam a aprender “química” ao longo de milhões de anos de evolução?
Você já parou para pensar que cupins ficam doentes? E que por viverem em uma grande sociedade, uma doença infecciosa pode significar o fim de toda a colônia? É por isso que, diante de um companheiro de ninho infectado, os cupins desempenham alguns comportamentos que irão variar de acordo com o grau de infecção.
O comércio ilegal de animais silvestres no Brasil é uma prática que data desde a época do descobrimento e infelizmente ainda é uma realidade. O tráfico de animais para serem vendidos como animais de estimação movimenta milhões de reais por ano e essa exploração descontrolada leva ao desaparecimento de centenas de espécies e ao desequilíbrio ecológico, tudo isso porque alguém COMPRA esses animais.
Os cupins são extremamente importantes para a manutenção do equilíbrio de ecossistemas naturais, uma vez que atuam como decompositores e movimentam grandes quantidades de solo. Mas sempre foi muito difícil separar qual era o papel real dos cupins de outros organismos que também realizam funções parecidas (como microrganismos decompositores ou formigas).
Já pensou um dia você entrar no supermercado e não reconhecer os produtos nas prateleiras? Todos os rótulos estarem em um idioma diferente, irreconhecível? Os produtos todos misturados e você sem conseguir distinguir o que é alimento e o que é perigoso para o consumo? Na natureza existe um fenômeno parecido com isso. Isso acontece quando espécies invasoras dominam o meio ambiente.
Muito se fala sobre a necessidade de se conservar e proteger o meio ambiente, especialmente aqui no Brasil, país que possui a maior biodiversidade do planeta. Os motivos que se dão são os mais diversos possíveis: a potencial descoberta de novos produtos e medicamentos, a manutenção dos sistemas hídricos que abastecem a população, a prevenção da extinção de espécies que são importantes para o ecossistema como um todo e para os humanos etc. Porém, um dos grandes motivos para a conservação do meio ambiente (e que quase nunca é mencionado) é evitar os riscos de surgimento e proliferação de doenças silvestres na população urbana.
Leonardo Matheus Servino é graduado em Ciências Biológicas pela Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP) – Campus Diadema. Atualmente é aluno de mestrado no programa de Pós-Graduação em Evolução e Diversidade da Universidade Federal...
