A dificuldade para a produção de vacinas contra o HIV (V.7, N.3, P3, 2024)
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*Este texto é o fruto de um desafio de divulgação científica lançado pela professora Ana Regina a suas alunas e seus alunos do 9º ano do Ensino Fundamental.
O vírus HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana) é responsável por uma das maiores pandemias da história – a de AIDS -, e, diferente de outras doenças como poliomielite, coronavírus, gripe, febre amarela, entre outras, que têm uma vacina, a vacina para HIV ainda não foi desenvolvida, mesmo após mais de 30 anos da descoberta da doença. Mas por que isso?
Bom, dentre os motivos biológicos podemos citar os principais:
1. A característica do vírus de infectar as células de defesa
Quando o vírus entra no hospedeiro, ele ataca as principais células de defesa do organismo, ou seja, o vírus ataca as células que são feitas para defender o corpo do micro-organismo (Figura 1). E é por isso que uma pessoa diagnosticada com HIV tem facilidade para manifestar sintomas de outras doenças.
Vírus HIV (em amarelo), saindo de um glóbulo branco cultivado. Fonte: Genera.
2. O fato do vírus “se esconder” dentro das células
Como dito acima, o vírus HIV ataca as principais células de defesa do organismo, mas uma característica que atrasa a criação de vacinas, é que o vírus pode se esconder dentro de uma célula, por um longo período, meses e até anos, sem manifestar sintomas, e a qualquer momento pode reagir. Sendo assim, os testes com vacinas podem ser longos, causando um atraso no seu desenvolvimento.
3. O vírus sofre várias mutações em um curto período
Diferentemente do covid-19, por exemplo, o vírus HIV sofre uma quantidade maior de mutações quando tenta se multiplicar, causando assim uma variabilidade, e já que uma vacina é elaborada para um vírus em específico, pode ocorrer do sistema imunológico do corpo não conseguir lidar com essas variações genéticas.
4. O organismo humano não consegue eliminar o HIV do corpo
É difícil lidar com vacinas para combater algo que o sistema imunológico não consegue combater naturalmente. Sendo assim, as vacinas não conseguem provocar uma resposta adequada.
Apesar de uma vacina contra o HIV ainda não ser realidade, não podemos dizer que não houve nenhum avanço. A quantidade de conhecimento que acumulamos por esses anos, faz com que a vacina possa ser uma realidade próxima. Além disso, vale lembrar que temos vários métodos de prevenção, como o uso de preservativos, e para tratamento, como o uso de drogas que inibem o avanço da doença.
Referências
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